1、四目颉：指仓颉，传说是他始创汉字。仓颉为神圣，有四只眼睛。
2、一足夔：夔为舜时乐正。舜曾说：“一夔足矣。”意思是说夔具有真才，有他一个人担当乐正就足够了。后来人们误解了这话，以为夔异于常人，只长了一只脚。孔子也向鲁哀公解释说：足是“足够”之足，不是“手足”之足。乐(yue)正：是古代在宫廷中负责管理音乐的官名。
3、智伯恩深，国土吞变形之炭：春秋战国之交，豫让受智伯恩遇。后来智伯被赵襄子等杀死，豫让便漆身为癫，吞炭为哑，变其形容，伺机行刺赵襄子以报智伯仇，不遂，被执自杀。
4、羊公德大，邑人竖堕泪之碑：晋武帝时，羊祜镇守荆州，极得民心，死后葬岘山。百姓常记他的德行，见到他的墓碑每每落泪。时称堕泪碑。
5、去妇因探邻舍枣：汉朝人王吉的妻子摘了邻居家的几个枣，王吉就把她休回了娘家。
6、出妻为种后园葵：春秋时期公仪休为鲁国相，有一天在家中吃到葵菜，又见妻子在纺织，曰：“欲夺园夫红女之利乎？”为了不与园夫和织女争利，于是怒而拔去葵菜，并休妻出门。
7、青眼：正视。晋阮籍不拘礼教，对凡俗之士，常用白眼斜看，唯有嵇康携琴来到时，阮籍大喜，常用青眼看他。
8、白眉：三国蜀马良，字季常，眉间有白毛。兄弟五人都有才名，又都有一个“常”字为字。时谚说：“马氏五常，白眉最良。”
9、海棠春睡早：杨贵妃睡醒，唐明皇笑问道：“海棠春睡未足耶？”
10、张骏曾为槐树赋：晋西平公张骏据梁州，种柳树不活，独酒泉西北角有槐树生长，因而他就写了《槐树赋》。
11、杜陵不做海棠诗：杜甫诗集中没有咏海棠的诗，或以为杜甫母名海棠，因此避讳而不写海棠诗。
12、晋士奇特，可比一斑之豹：晋王献之少时，看到他父亲的门生赌博，时见胜负，就说：“南风不竟(意谓力量不强)。”门生们轻视他这个小孩子，反而说：“这个小儿不过是透过管子看豹，只能见到一点花斑而已。”
13、唐儒博识，堪为五总之龟：唐殷践猷知识渊博，贺知章称他为“五总龟”。因龟长寿，又古人以为龟千年有五聚，问无不知，所以称博学多闻的人为五总龟。
